Měna revoluce, nebo nástroj pro online dodavatele? Mnoho tváří bitcoinů [Feature]

reklama

Stalo se to každoroční událostí: pád bitcoinů. Pravděpodobně jste o tom četli několikrát a možná dokonce věříte, že decentralizovaná online měna je už navždy pryč.

To není.

Bitcoin, vytvořený tajemnou anonymní entitou již v roce 2009, kdy byla recese nejhorší, je zcela digitální měnou bez centrálních serverů. Transakce jsou distribuovány v síti uživatelů a vývojáři tvrdí, že padělání je nemožné.

Každý, kdo si přeje, může moje bitcoiny guiminer - Rozsáhlý nástroj pro těžbu bitcoinůPozději se kolem Bitcoinu, nejnovější digitální měny P2P, ozvalo velké bzučení. Jednou z hlavních činností získávání bitcoinů je proces nazývaný těžba. Není třeba... Přečtěte si více umístěním svého počítače do práce při řešení složitých matematických problémů, ale celkový počet bitcoinů, které lze vytvořit, je omezen. Měna je navržena tak, aby se zvyšovala hodnota s rostoucí poptávkou po bitcoinech, a musí být - občas příliš rychle, aby byla udržitelná. Například v létě roku 2011 měl jeden bitcoin hodnotu až 30 USD. Během několika týdnů klesla na pouhých 5 dolarů - jen jeden incident, který média označila jako smrt bitcoinů.

Tyto hroty a kapky - urychlené spekulanty - nezabránily růstu bitcoinových hodnot v průběhu času. Až na to, že došlo ke vzniku mimo Společenství, měna od vytvoření v roce 2009 stoupá. I když píšu tohle, jeden bitcoin má hodnotu přes 48 USD - maximum, jaké kdy stálo za to. Jen několik dní poté, co závada dočasně snížila cenu na 37 dolarů.

Není jasné, zda se současná hodnota udrží, ale velké online společnosti - včetně Reddit a WordPress - začínají přijímat měnu a zvyšují její legitimitu.

Organizace po celém světě, které jsou zavřeny tradičními obchodními zpracovateli - například Wikileaks, lulzsec a tvůrce 3D tisknutelné zbraně - se u dárců obracejí na digitální měnu. A online kasina založená výhradně na bitcoinech jsou přináší vážné příjmy. Bitcoiny obklopuje živá komunita vývojářů, uživatelů a nadšenců a více než několik burz po celém světě umožňuje komukoli vyměnit za digitální měnu konvenční měnu.

Takže jo: Bitcoin není mrtvý.

Revoluce nebo obchodní příležitost?

Hledal jsem někoho, kdo by mi vysvětlil základy měny, a tak jsem poslal e-mailem bitcoinový „press“ mailing list. Odpověděli dva lidé: Jon Holmquist a Amir Taaki. Oba vidí bitcoin jako nástroj, ale velmi se liší v tom, k čemu je tento nástroj určen. Holmquist vidí účinný nástroj obchodu; Taaki, za revoluci.

Ve Velké Británii je Taaki spousta věcí - aktivista nedávno zatčený za squatting v Londýně, průkopník více projektů s otevřeným zdrojovým kódem, vývojář videoher. Je to dokonce bývalý profesionální online pokerový hráč.

Právě se organizuje UnSystemna bitcoinové konferenci ve Vídni, o které říká, spojí „anarchisty, hackery, squattery a podvodníky“. Hovoří o konferenci, bitcoinech a o světě v dalekosáhlých podmínkách.

“Bitcoin je silný “, říká mi. "Rozbíjí se díra v samotné struktuře společnosti."

Když se ptám, jak se bitcoin liší od hotovosti, odpoví se seznamem věcí, které nemůže hotovost udělat.

"Jak si mohu koupit drogy online s hotovostí?" ptá se. „Nebo nainstalovat WordPress? Nebo darujte WikiLeaks nebo lulzsec. Vyhýbejte se sankcím zajištěním svých peněz, kupováním anonymních služeb, hazardními hrami a hraním pokeru, placením torrentů nebo Megaupload účtů, výměnou peněz bez nákladů? “

Jon Holmquist mezitím vidí bitcoiny především jako nástroj podnikání. Kalifornský člověk dělá celý svůj život prací s on-line maloobchodníky založenými na bitcoinech.

"Pro mě je to méně o ideologii a více o tom, co funguje," říká mi to. "Bitcoin je nástroj, který funguje."

To Holmquist Bitcoin je technologie měnící hru pro každého, kdo podniká online. Přímá platba znamená malé nebo žádné poplatky za zpracování - něco, co každý majitel firmy ocení.

"Mnoho míst nabízí slevy za hotovost, i když to jejich licenční smlouva o kreditní kartě nepovoluje," zdůrazňuje.

Bitcoin přináší výhody hotovosti do online světa tím, že eliminuje potřebu služeb zpracování obchodů, jako je PayPal.

"Četl jsem spoustu novinek o platebním průmyslu a neexistuje nic jako bitcoin," říká mi. "Je to v podstatě další krok vpřed pro bankovní dráty." Převádí hodnotu, ale vše online, bez jakékoli bankovní struktury. “

Holmquist provozuje několik prodejců, kteří používají bitcoiny, včetně BitcoinStore.com - která prodává elektroniku - a Coinabul.com - což vám umožňuje obchodovat se svými bitcoiny za zlato.

Taaki mi prozatím říká, že bitcoin pro něj není obchodní příležitost: je to technologie, která lidem pomáhá vyhýbat se kontrole.

"Je to velmi lidská technologie: přináší zpět obchod a mě," říká. "Ne jako nějaký vztah mezi obchodníkem a klientem - jste obchodníkem i klientem, výrobcem i spotřebitelem."

Říká mi, že bitcoiny samy o sobě nemohou změnit svět - že „potřebujete celý předpis, aby byl užíván holisticky.“ Podle jeho názoru však bitcoin může pomoci udržet internet zdarma.

„PayPal neustále vypíná projekty,“ říká Taaki. “Bitcoiny skutečně zakrývají víko na celé řadě činností, které byly dříve omezené nebo cenzurované. Teď můžeme ty prdele nakopat do koulí a udělat, co chceme. “

Taaki doufá, že jeho konference - která zahrnuje reproduktory jako Cody Wilson, muž za 3D tisknutelnou pistolí, a Richard Stallman, otec hnutí open source - ukáže možnosti bitcoinu širší koalici aktivistů.

Jsou vytvořeny všechny měny

Je snadné si představit, že hlavní měny vždy existovaly, jako něco, co vždy bude existovat. Pravdou je, že měny jsou vytvářeny lidmi a také občas mizí.

Světová současná přední měna - americký dolar, jak jej známe - vznikl až v roce 1864, kdy prezident Lincoln podepsal Zákon o národním bankovnictví. Po většinu počátku roku 1800 vydávaly státní banky bankovky, což znamenalo, že cestovatelé z New Yorku si museli vyměnit peníze, než je mohli použít v nedalekém Connecticutu.

Evropská unie v roce 1999 samozřejmě vytvořila měnu: euro. Stejně jako u amerického dolaru nahradil místní měny velké zeměpisné oblasti. Euroskeptici předpovídají, že se měna rozpadne, ale nebyla by to první měnová unie v Evropě. Rakousko-uherská říše sdílela měnu až do první světové války - Krone. Po válce Krone se vloupala do několika dalších měn, spolu se samotnou říší.

Když v roce 1991 padl Sovětský svaz objevila se řada náhradních měn, které nahradily Rubl.

Zní to absurdně, že programátoři mohou vytvořit kousek kódu, který má hodnotu - kód, který může fungovat jako peníze. V každém okamžiku je ale vytvořena každá měna.

Kdo je Satoshi Nakamoto?

"Navrhli jsme systém pro elektronické transakce, aniž bychom se spoléhali na důvěru," napsal Satoshi Nakamoto v Výzkumný příspěvek za rok 2009. Trhy po celém světě v té době padaly, ale není jasné, zda to byla primární motivace pro vydání bitcoinů.

"" [Bitcoin je] pro libertariánský pohled velmi atraktivní, pokud to dokážeme správně vysvětlit, "řekl jednou. "Jsem s kódem lepší než se slovy."

Jeho kód mluvil, rostl z programu pouze pro Windows zkompilovaného v aplikaci Visual Studio do sítě napříč platformami, jaké je dnes.

Už není jasné, kdo je Nakamoto - jednotlivec nebo skupina lidí. Na jednom místě on prohlašoval, že je japonský muž, ale první vydání bitcoinu nebylo dokumentováno nebo označeno v japonštině. Někteří argumentují Nakamoto je Američan kvůli jeho pravopisu; jiní říkají, že je kvůli své formátování britský. Pravda je, že nikdo nezná Nakamotovu identitu - nebo zda je jednotlivec nebo celá skupina lidí.

Jeho zapojení do bitcoinů se v polovině roku 2010 zcela zastavilo: podle Wikipedie řekl přispěvateli, že „se přesunul k jiným věcem“.

Dnes je Nakamoto - kdo nebo co to bylo - považován za tvůrce bitcoinů. Nejmenší jednotka bitcoinů (stotimiliontina bitcoinu) se na jeho počest jmenuje „satoshi“.

Jak fungují bitcoiny

Zeptám se Holmquisty, jak by vysvětlil své babičce, jak funguje bitcoin. Začal lekcí historie.

"Byla to starověká civilizace, která pro měnu používala obří kamenná kola," říká mi s odkazem na Rai Stonese, který se používá na mikronézském ostrově Yap.

Těžili z nedalekého Palau - ostrova, kde nebyla měna používána - tyto obří mince mohly vážit až 4 tuny. Vyrobeny z vápence - který byl na Yapu vzácný - byly tyto kameny použity v sociálních transakcích, jako jsou manželství nebo politické dohody. Jejich hodnota byla založena na myšlence vlastnictví - někdy bez ohledu na to, kde byl samotný fyzický kámen.

"Tito lidé dali vědět, kdo vlastnil které kameny," říká Homlquist. "Jednoho dne byl na lodi kámen a loď klesla." Kámen byl na dně oceánu, takže nikdo nemohl tento kámen zkontrolovat nebo vidět. Ale všichni věděli, že tam je, a lidé stále mohli převést vlastnictví tohoto kamene na někoho jiného. “

Kultura používala něco, co nemohli vidět ani se jich nedotkli - kamenné kolo na dně oceánu - jako měna. Fungovalo to, protože všichni v komunitě věděli, kdo je vlastníkem, říká mi Holmquist.

"Byl to malý kmen, každý věděl, kdo co vlastnil," říká.

Bitcoin funguje podle Holmquista stejně: síť peer to peer znamená, že každý počítač připojený k online komunitě pomáhá sledovat každou transakci.

"Každý ví, kdo vlastní bitcoiny, a když provedete nákup, který je vysílán a uložen," říká mi. "Takže každý ví, že konkrétní bitcoin vlastní jiná osoba."

Každý bitcoin je složitý, jedinečný řetězec kódu, ale to není to, co znemožňuje padělání: bitcoinovou peněženku můžete snadno kopírovat a vložit. Ne, je to skutečnost, že každá burza je známá v celé síti - používat Holmquistovu metaforu: skutečnost, že každý ve vesnici ví, kdo vlastní která kamenná kola - to dělá každý bitcoin bezpečným.

Protože tento systém vysílá každou výměnu v síti - a protože většina lidí nechce, aby všechny své finanční aktivity byly veřejně sledovatelné - bitcoinové transakce jsou anonymní.

"Nechcete, aby vaše jméno bylo svázáno s veřejným bankovním účtem," říká Holmquist, který vysvětluje, že jedna slavná vlastnost bitcoinu - anonymita - je méně klíčovým prvkem a více výsledkem tato transparentnost: pokud budou všechny transakce sdíleny v síti, je anonymita těchto transakcí jediným způsobem, který systém může poskytnout soukromí uživatelé.

"Měl to být pouze anonymní v důsledku nutnosti," říká mi Homlquist. "Byl to vedlejší účinek."

Holmquist říká, že systém má své slabiny: zabezpečení je téměř zcela na koncovém uživateli a v případě podvodu neexistuje pro uživatele žádná bezpečnostní síť.

"Kvůli systému neexistuje centralizovaná struktura, takže neexistuje centralizované tělo, kam by se dalo říci, že jste ztratili své bitcoiny," říká. "Takže o tom existují dobré a špatné věci."

Ale i tento nedostatek bezpečnosti přináší výhody, říká Holmquist.

"Neexistují žádné zpětné poplatky, takže obchody využívající bitcoiny mohou účtovat směšně nízké ceny," říká Holmquist. Zpětné vrácení peněz nastane, když spotřebitel zavolá společnosti vydávající kreditní karty, aby nahlásil podvod - společnost vydávající kreditní karty vrátí peníze před samotným podvodem. Bitcoin, postrádající centrální strukturu, takový systém nenabízí.

Původní bitcoinový klient ukládá vaši měnu na pevný disk - takže bez zálohování by vaše bitcoiny mohly úplně selhat, pokud váš disk selže. Není známo, kolik bitcoinů už tímto způsobem zmizelo, ale je to z tohoto důvodu několik na trh vstoupili weboví klienti bitcoinů - spotřebitelé je mohou použít k ukládání svých bitcoinů online. Nyní je na uživateli, aby určil, kdo je a není důvěryhodný.

„Koncový uživatel musí být skutečně bitcoiny bezpečný,“ říká Holmquist. „Proto mnoho lidí volalo po zvýšené infrastruktuře, PayPal pro bitcoiny. “

A neexistuje žádný důvod, proč taková služba nemůže existovat. Koneckonců: Bitcoin je prostě měna. Pokud lidé chtějí důvěřovat službě třetí strany, že s ní budou zpracovávat transakce, mohou.

Proč bitcoiny stojí za cokoli

"Peníze získávají svou hodnotu jako prostředek směny," říká mi Taaki. "Bitcoin je pro to vynikající."

"Existuje poptávka, je nedostatek, je to všechno, co je třeba použít jako hotovost nebo zboží," říká Holmquist.

Pokud čtete tento kurz, máte hned v peněžence nějaké peníze. Přemýšleli jste někdy o tom, proč to stojí za něco? Asi ne.

Jděte do toho a chytněte účet; Počkám. Podle toho, kde se nacházíte, může to být zelená, červená nebo libovolný počet barev. Může být vyroben z papíru nebo plastu; místy to může být průhledné. Může se jednat o mrtvé prezidenty ($ USD) nebo živé monarchy (£); hypotetický [EZ1] architektura (€) nebo děti hrající rybníkový hokej ($ CAD). Jedna věc je však jistá: na tomto účtu je číslo, které vám dá vědět, kolik to stojí.

Obrázek měny Ashwin prostřednictvím Shutterstock

Proč to funguje? Proč tisk čísla na účet dává hodnotu? Samotný objekt rozhodně nestojí za to tolik jako toto číslo - 20 dolarů účty jsou vyrobeny ze stejných věcí jako 100 dolarů, a materiál, aby se účet téměř vždy stojí méně než $ 1. Ne, číslo na účtu je to, co mu dává hodnotu, a tuto hodnotu si zachovává, protože lidé souhlasí, že něco stojí za to. Je to všechno o víře.

Peníze jsou jako víly v Peter Pan: pokud dost lidí říká, že nevěří, zemře.

Zní to jako magické myšlení, ale kdyby se všichni najednou rozhodli, že za 100 $ nic nestojí, nic by tomu tak nebylo. To není hypotetické: stalo se to v Německu ve dvacátých letech a v Zimbabwe teprve poslední desetiletí [EZ2].

Zimbabwe dolar již neexistuje. Africký národ nyní používá různé měny - americký dolar, euro a jihoafrický rand, abychom jmenovali alespoň některé - kvůli inflaci. Jednoduše řečeno: politické nepokoje způsobily, že lidé ztratili víru v měnu, což způsobilo, že měna byla stojí za to méně, což přimělo zemi, aby vytiskla více peněz - cyklus, který pokračoval, dokud se věci nedostaly opravdu šílený.

Před koncem roku Zimbabwe doslova tiskla účty a prohlašovala, že stojí za sto bilionů dolarů - a lidé stále měli problémy s nákupem věcí.

Peníze tedy nejsou nic jiného než čísla, která představují hodnotu, a tato čísla mají hodnotu, protože lidé věří, že ano.

Většina vašich peněz pravděpodobně není v peněžence - je v bance. Vaše banka nemá k dispozici trezor s „vašimi“ penězi - proto můžete peníze uložit v jedné pobočce a vybrat z druhé. A vaše banka téměř jistě nemá k dispozici dostatek fyzické hotovosti pro každého, kdo ji použije, aby vybral najednou. Když vložíte peníze, vaše peníze přestanou mít jakoukoli fyzickou podobu a stanou se číslem žijícím v databázi vaší banky.

Stane se to slovem kód.

Ale pokud jste jako většina lidí, nemáte zaplaceno v hotovosti - máte zaplaceno šekem nebo přímým vkladem. V obou případech vaše peníze nikdy nemají fyzickou podobu - je to jen číslo, které se pohybuje z jedné banky do druhé. Z jedné databáze do druhé.

Takže většina peněz jsou pouze čísla v databázi - jen kód. A stojí to za cokoli, protože lidé věří, že za to něco stojí. Pro tuto víru existují dobré důvody. Většina zemí má zákony zajišťující, že peníze uložené v bance patří tobě, i když banka bankrotuje. Pokud vám banka nemůže dát peníze, vláda vám to dá.

Na jednom místě - před rokem 1971 - mohla být americká měna obchodována za zlato. To je důvod, proč byla Fort Knox tak dobře nabitá: schopnost obchodovat dolary za zlato je to, co jí dalo hodnotu. V roce 1971 prezident Nixon - reagující na národy po celém světě obchodující se svými americkými rezervami na zlato - upustil od zlatého standardu.

Takže měna již není podporována zlatem a většina měn je dnes pouze kódem. Hypoteticky by tedy kdokoli mohl vytvořit trochu kódu a přiřadit mu hodnotu. Pokud by lidé věřili, že tento kód má cenu - a systém výměny tohoto kódu byl bezpečný - tento kód by měl ve skutečnosti hodnotu.

To ale nemusí být hypotetické, protože bitcoin existuje - a lidé již věří, že to něco stojí za to.

Umře to?

Vydejte se BitcoinCharts.com - což ukazuje ceny nabízené za bitcoiny na různých burzách - a můžete prozkoumat důsledky této víry pro sebe. Počátkem března 2013 měna roste nebývalým tempem a po velkých webech jako Reddit a WordPress začíná měna přijímat ránu.

"Existují způsoby, jak by bitcoin mohl odumřít," řekl Holmquist v lednu. "Ale právě teď se tomu ani nepřiblížilo."

Služby třetích stran by mohly skončit tak, jak většina lidí používá bitcoiny, říká mi Holmquist, ale „je to stále mnohem levnější než jakékoli překrytí, které můžete dát na stávající bankovní infrastrukturu.“

Taaki má na mysli další věci: změněný svět, kde lidé nepotřebují pracovní místa a nemusí existovat podnikové struktury.

"Já a moji kluci jsme pracovali na některých výpočtech a my jsme si uvědomili, že celá ta šéfa a podnikové záležitosti mohou být vyřazeny," říká mi Taaki. "Výsledky hovoří samy za sebe."

Ne všichni, kteří se zabývají bitcoiny, souhlasí s takovými komentáři - je to důvod, proč se letos konají dvě různé bitcoinové konference. Konference Bitcoinové nadace se v květnu zaměří na samotnou měnu - Taakiho sahá za měnu, aby se aktivisté jen okrajově zapojili do bitcoinu.

"Myslím, že svět se dívá na některé z těchto projektů a vidí drogy, zbraně, piráty... a nevidí, jak jsou cool," říká mi. "Udělejme svět zábavnějším."

Taaki a Holmquist mají na mysli různé pohledy na svět a jinou budoucnost. Ale jejich společné úsilí - spolu s mnoha dalšími - dělá bitcoiny tím, čím je dnes.

Přichází další havárie? Možná. Ale pokud si přečtete, že bitcoiny zemřely, zkuste si vzpomenout: není to poprvé, co někdo řekl, že se to stalo, a pravděpodobně to nebude poslední.