Norton a Avast Merge: Co to znamená pro online bezpečnost?

V srpnu 2021 byla oznámena fúze mezi NortonLifeLock a Avast.

Fúze nejsou v kybernetické bezpečnosti nic neobvyklého. Velké společnosti (zejména Avast) každoročně získávají menší společnosti. Tato dohoda však získala velkou pozornost kvůli své velikosti. Po dokončení půjde o třetí největší akvizici, která kdy v tomto odvětví proběhla.

Co tedy spojení znamená pro zákazníky Nortonu a Avastu? A co to znamená pro online bezpečnost jako celek?

Co zatím víme?

NortonLifeLock je americká bezpečnostní společnost s více než 80 miliony uživatelů. Nabízejí antivirus, ochranu proti krádeži identity a službu VPN.

Avast je česká bezpečnostní společnost s více než 435 miliony uživatelů. Jsou nejlépe známé pro své freemium antivirové produkty, ale jsou také oblíbeným poskytovatelem VPN.

Jakmile bude dohoda dokončena, Norton získá všechny akcie Avasts pro mezi 8,1 a 8,6 miliardami dolarů. Nová společnost bude jedním z největších poskytovatelů bezpečnostního softwaru.

Generální ředitel společnosti Norton zůstane ve vedení, zatímco generální ředitel společnosti Avast se stane novým prezidentem společnosti. Drtivá většina zákazníků bude pocházet z Avastu a společnost bude mít společné sídlo v Praze v České republice a Tempe v Arizoně. Očekává se, že dohoda bude dokončena v roce 2022.

Očekává se, že transakce bude vysoce zisková, protože oběma společnostem poskytuje příležitosti k růstu. Norton bude moci prodávat své produkty 435 milionům uživatelů Avastu a naopak.

Každá společnost bude mít také lepší přístup na primární trh té druhé. Očekává se, že Avast bude populárnější i v Americe.

Co znamená fúze pro zákazníky?

Zatím není přesně známo, co bude dohoda znamenat pro stávající zákazníky jednotlivých společností. Nejpravděpodobnějším výsledkem je, že obě skupiny zákazníků budou mít prospěch z širšího spektra služeb.

Norton je zvažován silnější v ochraně identity zatímco Avast se vždy primárně zaměřoval na soukromí. Nová společnost pravděpodobně bude chtít tyto speciality spojit.

Avast je pravděpodobně nejlépe známý pro svou službu freemium. Ze svých 435 milionů uživatelů platí pouze 16,5 milionu uživatelů poplatek za předplatné. Norton je primárně placená služba, ale je velmi nepravděpodobné, že by nová společnost očekávala, že by neplacení uživatelé najednou začnou platit.

Freemium model byl pro Avast vysoce ziskový. Myšlenka antiviru freemium spočívá v tom, že část všech bezplatných uživatelů může být nakonec přesvědčena, aby zaplatili za prémiovou službu.

Jinými slovy, hodnota fúze je z velké části založena na její bezplatné uživatelské základně a výsledná společnost pravděpodobně neudělá nic, co by mohlo způsobit pokles těchto čísel.

Co znamená fúze pro online bezpečnost?

Fúze obvykle nejsou dobrou zprávou pro ty, kdo dohodu neuzavřeli. I když je ještě příliš brzy předpovídat výsledek toho, že se Norton a Avast stanou jednou společností, vyvolává to řadu potenciálních otázek.

Norton a Avast už byly velmi velké společnosti. Společně netvoří monopol, ale pokaždé, když dojde k takové fúzi, jako je tato, se průmysl jako celek stane o něco méně konkurenceschopným.

Časem menší konkurence obvykle vede k vyšším cenám. To není problém pro miliony lidí, kteří pouze využívají bezplatné antivirové produkty. Nedostatek konkurence však může také vést k tomu, že více funkcí bude vyhrazeno pro platící zákazníky.

Fúze mezi antivirovými společnostmi mají také potenciál zabránit inovacím. Uvádí se, že fúze mezi Norton a Avast bude mít za následek a Snížení počtu zaměstnanců o 25 procent.

To nemůže být nic jiného než reorganizace. Ale také by to mohlo znamenat méně inženýrů, kteří by se snažili najít nové způsoby chránit před malwarem.

Pokud čtete recenze antivirů, možná jste si všimli, že Avast a AVG obvykle dostávají identické skóre. Důvodem je, že Avast získal AVG v roce 2016. Jejich identické skóre je výsledkem skutečnosti, že nyní používají stejný detekční engine.

Je možné, že Norton a Avast budou i nadále nabízet velmi odlišné služby, ale pokud se jejich produkty budou příliš podobat, může to vést k nárůstu kybernetické kriminality.

Kyberzločinci tvrdě pracují na tom, aby se jejich produkty dostaly mimo antivirový software. Díky tomu je pro ně výhodnější, když velké antivirové společnosti začnou nabízet identické produkty.

Umožňuje jim to zaměřit se na více lidí a zároveň se starat o méně antivirových modulů.

Další významné fúze v online bezpečnosti

Akvizice Avastu Nortonem dává smysl, když se bere v kontextu odvětví kybernetické bezpečnosti jako celku. Akvizice jsou běžnou záležitostí, což umožňuje velkým softwarovým společnostem během několika měsíců výrazně zvýšit svou uživatelskou základnu.

Norton v posledních letech získal řadu společností. V roce 2020 získali Aviru za 360 milionů dolarů. V roce 2017 také zakoupili poskytovatele VPN SurfEasy. Společnost, dříve známá jako Symantec, získala své jméno od akvizice LifeLock v roce 2016.

Avast byl ve stejném období také zaneprázdněn akvizicí menších softwarových společností. Jejich nejpozoruhodnější je AVG, ale také získali Piriform, kteří jsou vývojáři za CCleaner.

Zatímco akvizice jsou obecně považovány za negativní jev, nezdá se, že by současná úroveň konsolidace v tomto odvětví poškozovala spotřebitele.

Jak Norton, tak Avast jsou mezi spotřebiteli nadále oblíbené a respektovány bezpečnostními experty. A i po dokončení této fúze bude nová společnost stále čelit silné konkurenci dalších velkých hráčů v oboru, jako jsou McAfee a Kaspersky.

Měli by se zákazníci bát?

Pokud jste zákazníkem Nortonu nebo Avastu, sloučení mezi nimi není nutně důvod k obavám. Každá společnost je zhruba stejná, pokud jde o pověst, a pokud dojde k nějakým významným změnám v jejich produktové řadě, budou pravděpodobně pozitivní.

Pro průmysl jako celek je však těžké pochopit, jak může být tato fúze přínosná. Fúze, jako je tato, mají v nejlepším případě potenciál odrazovat od inovací a konkurenčních cen.

A v nejhorším případě začnou oblíbené produkty používat identický kód, který kyberzločincům usnadňuje život, nikoli ho ztěžuje.

Jak umělá inteligence mění kybernetickou bezpečnost

Umělá inteligence mění tvář kybernetické bezpečnosti, jak ji známe. Ale jak? Rozkládáme to.

Přečtěte si další

O autorovi