SpaceX vs. Virgin Galactic vs. Blue Origin: Jaké jsou rozdíly?

V roce 2000 založil Jeff Bezos Blue Origin s posláním vzít lidi do vesmíru a ještě dál. Elon Musk rychle následoval se SpaceX v roce 2002 a Richard Branson s Virgin Galactic v roce 2004.

Tyto tři společnosti se staly předními hráči v sektoru komerčních prostor. Také učinili různé sázky na vesmír, který bude různými způsoby utvářet budoucnost vesmírného cestování. Pojďme se podívat, jaké jsou tyto rozdíly.

Jaké jsou rozdíly?

Účel

Virgin Galactic i SpaceX ve svých prohlášeních výslovně odkazují na čiré dobrodružství letu do vesmíru jako na svou primární motivaci. Blue Origin naopak uvádí, že jeho posláním je chránit pozemské zdroje přesunem milionů (a nakonec miliard) lidí, aby žili a pracovali ve vesmíru.

Nicméně stojí za zmínku, že SpaceX také rozmisťuje do vesmíru tisíce mini-satelitů, které budou přenášet internet do každého bodu na Zemi. Blue Origin má do budoucna stejné ambice.

Elon Musk navíc několikrát prohlásil, že SpaceX má v úmyslu vytvořit kolonii na Marsu, aby zachovala lidské bytosti (ne nutně Zemi) tím, že lidstvo udělá multiplanetárním druhem. Pokud by se tedy se Zemi něco stalo, vždy můžeme pokračovat na Marsu.

Nadmořská výška

Pokud jde o vesmír, nejdůležitějším milníkem je, jak vysoko jste se dostali? Tady žádná soutěž není. SpaceX je daleko před ostatními, protože vypustil lidské bytosti do výšky 363 mil (585 km). To je výše než Mezinárodní vesmírná stanice nebo Hubbleův vesmírný dalekohled. Je to také nejvzdálenější vzdálenost od Země od doby, kdy byl v roce 1972 ukončen měsíční program NASA Apollo. SpaceX plánuje vyslat lidi na Mars do roku 2025.

Blue Origin je na druhém místě, když dosáhl 66,5 mil na letu Jeffa Bezose. Virgin Galactic je poslední ze tří, s nadmořskou výškou 53,5 mil.

Mezinárodně uznávaná hranice vesmíru je 62 mil, známá jako Kármánova linie. Takže podle tohoto standardu Virgin Galactic nebyl ve vesmíru. Existuje však mezera, která je dostane z háku: Spojené státy používají 50 mil jako bod, kde začíná vesmír.

Příbuzný: Existují kybernetické útoky ve vesmíru?

Typ vozidla

SpaceX je opět daleko před svými soupeři. Má čtyři různá vozidla pro přepravu lidí a nákladu do vesmíru. Jsou to rakety Falcon 9 a Falcon Heavy, kapsle Dragon pro přepravu lidí na letech do mezinárodního vesmíru Stanice a lety kolem Země a hvězdná loď, která může přepravovat posádku i náklad na oběžnou dráhu Země, Měsíc a nakonec Mars.

Blue Origin také vyvinul několik vozidel. Jeho počáteční prototyp se jmenoval Charon, pojmenován po měsíci Pluta. Po ní následoval Goddard, který byl později vyřazen a nahrazen raketou New Shephard, která do vesmíru vynesla Jeffa Bezose a Williama Shatnera. Mezi další vozidla ve vývoji patří New Glenn, New Armstrong a The Blue Moon Lunar Lander. V provozu je zatím pouze New Shephard.

Virgin Galactic je unikátní, protože neřídí raketu. Místo toho létají s kosmickým letadlem nazvaným SpaceShipTwo nebo VSS Unity, které je vypuštěno ve vzduchu z nosného letadla zvaného WhiteKnight Two nebo VMS Eve. Zatím mají pouze jedno operační vesmírné letadlo, ale na SpaceShipThree se pracuje.

Automatizace

Vozidla SpaceX i Blue Origin jsou plně automatizovaná. Mají také kapsle, které se během letu odpojí od rakety odpalované ze země a pomocí padáků přistanou zpět na Zemi.

Vesmírné letadlo Virgin Galactic nemá vůbec žádnou automatizaci. Piloti jej ručně ovládají, aby letěli do vesmíru, doklouzli zpět na Zemi a přistáli na dráze jako běžné letadlo.

Rychlost

Raketa New Shephard společnosti Blue Origin dosáhla maximální rychlosti 2 234 mph a maximální výšky 66 mil (106 km). Na druhou stranu VSS Unity společnosti Virgin Galactic dosáhla maximální rychlosti 2 300 mph a maximální výšky 53,5 mil nad Zemí.

Vozidla SpaceX jsou mnohem lepší. V hlubokém vesmíru dosáhli vynikající hypersonické rychlosti 24 600 mph v maximální výšce stovek kilometrů nad Zemí.

Délka letu

Blue Origin je malé dítě v tomto bloku. Jejich nejdelší doba letu je 10 minut, od startu po přistání zpět na Zemi. Virgin Galactic si vede o něco lépe, s nejdelší dobou letu od startu do návratu 2,5 hodiny, i když let stráví ve vesmíru jen asi 15 minut.

Příbuzný: Úžasná technologie, která nás v 60. letech vynesla na Měsíc

SpaceX je opět ve své vlastní lize. Jejich lety běžně trvají měsíce, protože posílají astronauty na Mezinárodní vesmírnou stanici a zpět. 15. září 2021 vyslali posádku čtyř civilistů na soukromou vesmírnou misi, která je vzala na několik oběžných drah kolem Země na tři dny ve výšce 363 mil. I v příštím roce pojedou tři cestující na Mezinárodní vesmírnou stanici tři dny. Mise SpaceX na Mars bude pravděpodobně mnohaletými cestami pro lidi, kteří pojedou.

Bezpečnostní záznam

Všechny tři společnosti utrpěly četné nehody při vývoji a testování svých vozidel. Naštěstí nikdy nedošlo k žádnému úmrtí, vážným zraněním nebo významným škodám na majetku členů veřejnosti. Pokud jde o posádku, Blue Origin i SpaceX mají perfektní bezpečnostní záznamy, nikdy neutrpěly žádnou ztrátu personálu.

Bohužel to samé nemůžeme říci o Virgin Galactic. Čtyři zaměstnanci zemřeli a čtyři další utrpěli zranění při dvou samostatných incidentech v letech 2007 a 2014. Tři členové zemřeli během pozemních testů motorů SpaceShipTwo v roce 2007 a tři další byli zraněni. Všichni byli zaměstnanci společnosti Scaled Composites, společnosti, která postavila první vesmírné letadlo Virgin Galactic a kterou později získala společnost Virgin.

Později, v roce 2014, jeden pilot zemřel a další byl vážně zraněn při tragické havárii během prvního zkušebního letu kosmického letounu Virgin Galactic. Nedávno se let Richarda Bransona v roce 2021 nebezpečně vychýlil z trajektorie, ale zotavil se a bezpečně přistál.

Příbuzný: Virgin Galactic: Jak vlastně lety do vesmíru fungují?

Náklady

Virgin Galactic předtím prodával vstupenky za 250 000 $ za kus, ale zastavil se v roce 2014 po smrtelné nehodě. Poté, co Richard Branson v červenci 2021 dokončil svůj první let s plnou posádkou na hranici vesmíru, je Virgin Galactic inkasuje na obnoveném zájmu zákazníků a znovu otevřel prodej vstupenek na své lety do vesmíru za počáteční cenu 450 000 USD sedadlo. Společnost také prodává vstupenky na výzkum mikrogravitace a profesionální výcvik astronautů za 600 000 dolarů za kus.

Blue Origin ještě neoznámil cenu za své letenky na lety Blue Origin, ale společnost tvrdí, že již prodala letenky za 100 milionů dolarů. Cestující na prvním letu společnosti Blue Origin s posádkou v červenci 2021 zaplatil 28 milionů dolarů v aukci, z níž bylo 19 milionů dolarů věnováno rovným dílem 19 vesmírným organizacím.

Tom Hanks zdánlivě potvrdil cenu lístku na „Jimmi Kimmel Live“, když prozradil, že mu Jeff Bezos nabídl svezení na New Shephard za 28 milionů dolarů.

Pokud jde o SpaceX, tři pasažéři cestující na Mezinárodní vesmírnou stanici na tři dny v příštím roce zaplatí za svá místa v raketě SpaceX každý 55 milionů dolarů.

Vesmír: Nová hranice

Přestože tyto tři vesmírné společnosti mají různé ambice, kapacity a úspěchy, všechny tři překonaly úspěchy všech ostatních ve vesmíru. Patří sem přední vlády ve vesmíru, tj. Čína, Rusko a USA. Jejich průkopnické technologie a velkolepé plány přivedly lidstvo na cestu k civilizaci vesmírných plavidel.

Jak již můžete říci, SpaceX je exponenciálně napřed a vypadá to, že bude dominovat vesmírné přítomnosti lidstva stejným způsobem, jakým Amazon dominuje internetovému maloobchodu.

Vesmír už není tam, kam se dosud nikdo nevydal. Nyní je to nová hranice, kam lidstvo míří každý měsíc, nebo alespoň každý rok, obvykle na raketě SpaceX.

Co je vesmírné smetí a proč se toho vědci obávají?

Vesmírné smetí je stejně nebezpečné jako smetí na této planetě.

Přečtěte si další

O autorovi