Proč se plánovaná akvizice společnosti NVIDIA zhroutila

V září 2020 NVIDIA oznámila svůj záměr získat Arm v průkopnické dohodě za 40 miliard dolarů. Když se tato zpráva dostala na veřejnost, několik společností, včetně Google, Microsoftu a Apple, vyjádřilo své obavy z fúze.

Brzy následovalo několik měsíců regulačních překážek a vyšetřování. Poté, když se na obzoru rýsoval termín NVIDIA v březnu 2022 a vládní jednání stále nikam nesměřovala, nakonec transakci odpojili.

Veškerý tento institucionální tlak vedl ke zhroucení dohody NVIDIA-Arm. Ale proč se to na prvním místě týkalo konkurentů a vlád?

Střet zájmů

Nákupem Arm se NVIDIA zaměřila na využití ekosystému Arm a zkombinovala jej s jejich výpočetní technologií AI. NVIDIA si představila rozšíření a využití zařízení Arm ve Spojeném království pro výzkum umělé inteligence v oblasti zdravotnictví, biologických věd, robotiky, samořídících aut a dalších.

Vzhledem k tomu, že NVIDIA je také ve výpočetním prostoru, použili by design procesoru Arm k vytvoření kombinace CPU/GPU, která by konkurovala nabídkám Intel a AMD. Ostatně, pokud má AMD Ryzen a Radeon a Intel má i-Series a Arc, dávalo by smysl, aby výrobce diskrétních GPU číslo jedna nabídl procesor.

Arm je však také jediným designérem a poskytovatelem licence na architekturu čipu ARM. Tento design čipu prakticky pohání všechny smartphony na celém světě a prosazuje se na trhu PC a v roce 2021 získá 8% podíl na trhu. Pokud by byla dohoda NVIDIA-Arm prosazena, konkurenti NVIDIA se obávali, že by to vedlo k jednání narušujícímu hospodářskou soutěž.

Příbuzný: Co je to procesor ARM?

NVIDIA opakovaně potvrdila, že nemá v úmyslu zasahovat do hlavní činnosti společnosti Arm, aby zajistila, že si zachová svůj model otevřených licencí a zachová neutralitu vůči zákazníkům. Navzdory tomu jak Google, tak Microsoft vyjádřily obavy, že fúze omezí konkurenční přístup k technologie nebo dokonce zvýšit ceny licencí, aby jejich domácí produkty byly konkurenceschopné výhoda.

Regulační výzvy

Argumenty vznesené těmito společnostmi proti dohodě NVIDIA-Arm měly dostatečnou váhu Britský úřad pro hospodářskou soutěž a trhy (CMA) a americká Federální obchodní komise (FTC) se rozhodly zablokovat obchod.

Kromě zmíněné potenciální antimonopolní hrozby, kterou americká i britská vláda představují vláda Spojeného království byla znepokojena také důsledky pro národní bezpečnost navrhovaná dohoda. Digitální ministr Oliver Dowden byl řekl mít "uvažované rady obdržené od úředníků z celé komunity investiční bezpečnosti."

Příbuzný: Konec éry: Je velká technologie v problémech?

CMA zahájila vyšetřování v dubnu 2021 poté, co ministr zahraničí Spojeného království vydal oznámení o intervenci ve veřejném zájmu. Agentura zveřejnila své zpráva první fáze v listopadu 2021, což vyvolalo několik problémů. Patří mezi ně podstatné snížení konkurence a potlačení inovací, což má za následek dražší nebo méně kvalitní produkty. Vláda Spojeného království poté nařídila sondu fáze 2, aby prošetřila tyto problémy mnohem hlouběji.

V USA ředitelka úřadu FTC pro hospodářskou soutěž Holly Vedova vydal prohlášení o dohodě:

FTC žaluje za zablokování největší fúze polovodičových čipů v historii, aby zabránila čipovému konglomerátu udusit inovační kanál pro technologie nové generace. Technologie zítřka závisí na zachování dnešních konkurenčních, špičkových trhů s čipy. Tato navrhovaná dohoda by narušila pobídky společnosti Arm na trzích čipů a umožnila spojené firmě nespravedlivě podkopat konkurenty NVIDIA.

Dokonce i Evropská komise zahájila hloubkové vyšetřování v říjnu 2021, zatímco se objevily zvěsti, že Čína bude také blokovat dohodu. Kvůli všem těmto obavám NVIDIA nakonec 7. února 2022 navrhovanou akvizici ukončila.

Kam máme odsud namířeno?

Navzdory tomu, že dohoda padla, SoftBank Group, vlastník společnosti Arm, si stále ponechává pěkný poplatek 1,25 miliardy dolarů. Na druhou stranu si NVIDIA ponechává svou 20letou licenci ARM. Společnost však bude muset najít alternativní způsoby rozvoje svých technologií AI.

Nyní, když NVIDIA nemůže koupit Arm, dalším krokem SoftBank je zveřejnit druhé. V současné době provádějí IPO pro návrháře čipů ve fiskálním roce 2022, počínaje 1. dubnem.

I když někteří mohou být zklamaní, že přicházíme o potenciálního hlavního konkurenta Intelu a AMD, tento krok může být nejlepší. Pokud by totiž NVIDIA nedodržela své sliby, způsobilo by to škody na globálním trhu s čipy.

To by mohlo potenciálně způsobit, že se současný globální nedostatek čipů bude zdát jako kapka v kbelíku – proto jsou mnozí nakloněni tomu zabránit. Ale jak se říká, prevence je lepší než léčba.

Kdy získáme vysoce výkonné počítače s Windows na ARM?

MacBooky aktuálně nechávají zařízení s Windows v prachu, kdy tedy nabídka Microsoftu dožene konkurenci?

Přečtěte si další

O autorovi