Rychlá otázka: co mají společného váš smartphone, notebook a lednička? Ne, ne že bys od žádného z nich nemohl dát ruce pryč. Něco jiného – všechny jsou poháněny polovodičovými čipy. Stejně jako vaše pračka, herní konzole, mikrovlnná trouba a dokonce i elektrický zubní kartáček.
Bez těchto čipů by nebyly žádné iPhony, PlayStationy a Tesly. Ne příliš vzrušující alternativní vesmír. Ale většina z nás o jejich existenci do roku 2020 jen málo přemýšlela. Poté, kdy pandemie zvýšila naši závislost na technologiích, poptávka po těchto čipech vzrostla na historicky nejvyšší úroveň, což z jedné společnosti udělalo nejvýznamnější technologickou společnost na světě.
Pojďme zjistit, která společnost to je.
TSMC: Největší světový výrobce čipů
Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) je největší světový výrobce vyhrazených polovodičových čipů a integrovaných obvodů. S tržní kapitalizací téměř půl bilionu dolarů je společnost nejhodnotnější polovodičovou společností na světě, produkuje více než 50 % světových polovodičových čipů, a ještě překvapivější 90 % nejmodernějších čipů.
Morris Chang, inženýr s americkým vzděláním narozený v Číně, založil společnost TSMC v roce 1987 a vyvinula se v velká korporace s více než 50 000 zaměstnanci a roční produkcí více než 12 milionů polovodičových destiček. Jeho továrny na výrobu polovodičů jsou na Tchaj-wanu, některé v Číně a USA. Čipy TSMC se nacházejí v předních zařízeních a dodávají čipy společnostem jako Apple, ARM a Nvidia.
Proč je TSMC tak důležité?
Dobře, zjistili jsme, že technologický svět silně závisí na polovodičových čipech a TSMC je super relevantní, protože tyto čipy vyrábí. Ale na relevanci společnosti je více než to. Je také třeba říci něco o způsobu fungování TSMC ao tom, proč jsou pro mnohé technologické společnosti nezbytné.
Víte, existují dva typy výrobců polovodičových čipů: fabless a slévárenství. Společnosti Fabless se soustředí na výzkum a vývoj polovodičových čipů a zahrnují masivní technologické společnosti jako AMD, Nvidia a Qualcomm.
Na druhé straně se slévárenské společnosti zaměřují pouze na výrobu a testování fyzického produktu. Protože se jedná o čistě slévárenského výrobce čipů, zapadá TSMC do této druhé skupiny. Vyrábí pouze polovodiče, které navrhují jiné firmy.
Pokročilé polovodičové čipy se vyrábějí ve výrobních závodech nebo továrnách, které jsou vysoce sofistikované a drahé. Vyžadují velké investice do výzkumu a vývoje a slévárenský proces je obtížné škálovat. TSMC prosperuje, protože zaměřuje zdroje a odborné znalosti na specifický aspekt – výrobu.
Vzhledem k tomu, že se jedná o čistě výrobní firmu, její obchodní model dokonale odpovídá jejím klientům. TSMC nevyrábí žádný produkt, který by se mohl stát přímou konkurencí produktům jejích klientů, což znamená, že může spolupracovat s jakoukoli společností.
Tato neutralita v kombinaci se specifickými odbornými znalostmi TSMC z nich dělá atraktivního partnera pro velké technologické společnosti, které chtějí snížit náklady outsourcingem výroby čipů.
Například Apple dříve outsourcoval výrobu čipů pro iPhone společnosti Samsung, dokud Samsung nevyvinul přímo konkurenční zařízení. Když Samsung spustil svou řadu telefonů Galaxy, bylo jasné, že předat tento zásadní výrobní proces přímému konkurentovi byl špatný nápad. Apple tedy uzavřel smlouvu se společností TSMC na své pokročilé čipy a zůstává jím největším zákazníkem společnosti.
Kromě Apple patří mezi další klienty TSMC MediaTek, AMD, Qualcomm, Broadcom, Nvidia, Sony, Marvell, STM a ADI.
TSMC a globální nedostatek čipů
Pandemie COVID-19 narušila každý aspekt globální ekonomiky a ušetřen nebyl ani průmysl výroby čipů. Společnost TSMC čelí rostoucí poptávce po čipech, přičemž se stále snaží odstranit nevyřízené položky způsobené přerušením výroby v důsledku pandemie. Tohle je proč je globální nedostatek čipů—poptávka po čipech výrazně převyšuje nabídku.
V boji proti tomu jsou polovodičové společnosti utratí téměř 150 miliard dolarů na rozšíření výrobní kapacity. Analytici přesto očekávají, že nedostatek potrvá do roku 2023, a to i přes zvýšenou produkci ze strany výrobců čipů.
Nejdůležitější společnost, o které jste nikdy neslyšeli
Kvůli nedostatku čipů jsou gadgety a elektronika stále dražší. Je to klasický příběh o inflaci kvůli nedostatku – pokud vás zajímalo, proč jsou PS5 vzácné nebo GPU stojí víc, tak právě proto. Hodně závisí na schopnosti TSMC nastartovat výrobu, ale společnost slíbila investovat 100 miliard dolarů na rozšíření výrobní kapacity za tři roky a v současnosti staví závod v Arizoně za 12 miliard dolarů, USA.