Historie Apple AirPods: Od kontroverzního uvedení na trh až po Universal Triumph

Projděte se po kterémkoli větším městě a museli byste se vydat z cesty, abyste se vyhnuli tomu, že někdo nosí AirPods. Dokonce i v předměstských oblastech můžete téměř vždy zahlédnout někoho, kdo je nosí na procházku, v obchodě s potravinami, v letadle nebo v tělocvičně.

Apple AirPods pronikly společností za méně než deset let, ale stejně jako u původního iPhonu se při svém debutu setkaly se značným skepticismem. Od jeho skromných začátků do současnosti se podívejme na časovou osu tohoto průlomového audio příslušenství.

První sluchátka AirPods a chybějící konektor pro sluchátka na iPhonu 7

Příběh začíná v září 2016 během stejné události Apple jako oznámení iPhone 7. Apple představil svůj tehdejší vlajkový telefon se spoustou nových funkcí a některými moderními designovými změnami, ale zejména mu chyběla zásadní funkce, kterou měl každý jiný iPhone před ním: konektor pro sluchátka.

Apple vysvětlil, že iPhonu dochází fyzický prostor pod kapotou pro vývoj nových funkcí a hardwarových vylepšení, takže konektor pro sluchátka dostal botu, aby uvolnil místo pro další části.

Naštěstí měl Apple připraveno několik řešení. Každý iPhone 7 by dostal pár kabelových sluchátek EarPods, které místo toho používaly konektor Lightning, a navíc by v krabici obsahoval adaptér pro standardní 3,5 mm konektory pro sluchátka.

To skončilo jen jako polovina nápravy. Apple poté představil svůj návrh budoucnosti mimo kabelová sluchátka: AirPods. Výrobce iPhonu tvrdil, že baterie mezi samotnými AirPods a pouzdrem vydrží 24 hodin.

Ještě důležitější je, že Apple slíbil, že nebude trpět žádnou z běžných stížností na připojení Bluetooth. Jednoduše otevřete přiložené nabíjecí pouzdro poblíž vašeho iPhonu, klepnete na připojit na obrazovce a bum – můžete začít poslouchat na všech svých zařízeních iCloud.

Hrubý začátek: Neznámý design a snadno se ztratí

I když nikdo nepopíral, že AirPods jsou zajímavým nápadem, prvotní reakcí byla silná skepse. Kritici se obávali, že dvoudílný design sluchátek usnadnil jejich umístění. Většina bezdrátových sluchátek v té době nebyla dodávána v nabíjecím pouzdře, ale místo toho balila baterie přímo do sluchátek a obsahovala drát spojující pravou a levou stranu dohromady.

Také tvrdili, že takový design znamená, že AirPods nikdy nebudou fungovat pro masy, vzhledem k univerzálnímu přístupu Applu a popularitě těsnějších sluchátek ve fitness centrech. Navíc za cenu 159 dolarů toto nové příslušenství pro iPhone vypadalo jako těžce prodávané.

Mezitím měli spotřebitelé méně co říci o praktičnosti, ale vysmívali se estetice. Vzhledem k tomu, že stonky na obou stranách AirPods vypadaly téměř stejně jako jejich kabelové sourozence tvrdili, že AirPods jsou trik, a Apple právě přerušil kabel EarPods a zvýšil cenu na trojnásobek číslic.

AirPods začínají být mainstreamem navzdory počátečním pochybnostem

13. prosince 2016 se AirPods konečně dostaly na pulty obchodů. Někteří lidé pokračovali ve svých vtipech o designu o něco déle, ale v každém ohledu se AirPods staly rychlým úspěchem.

Samozřejmě, že nenasytili trh jen přes noc nebo dokonce kdykoli po uvedení na trh, ale jedna věc byla jasná: lidé chtěli AirPods. Spotřebitelé pomalu, ale jistě začali opouštět jakékoli dotazy nebo obavy jak používat AirPods nebo jestli by zapadaly do jejich životního stylu.

Apple je také hlubokým odborníkem na umění ikonického designu a brandingu. Nevzhledné bílé stonky se mezi spotřebiteli brzy změnily v symboly společenského postavení.

Ukázalo se, že první vlna kritiků značně podcenila, jak moc si lidé cení pohodlí. AirPods nebyly a stále nejsou nejlépe znějícími a nejkvalitnějšími Bluetooth sluchátky na trhu v žádném případě (i když AirPods Max to později zpochybnily).

Jenomže žádná společnost do té doby nebyla schopna vyvinout bezdrátová sluchátka s takovou bezproblémovostí. Vložte je a stiskněte tlačítko Přehrát – to je vše.

Apple rozšiřuje funkčnost na nový model: AirPods Pro

Apple chtěl přirozeně rozšířit svůj již tak obrovský úspěch. Za pár let začali lidé chtít od svých AirPods více, konkrétně potlačení hluku. Odpověď Applu v roce 2019 byla AirPods Pro. Přišly na trh se svěžím novým designem: širším nabíjecím pouzdrem, menšími stonky na jednotlivých AirPodech, novým tlačítkem pro ovládání přehrávání a aktivním potlačením hluku s režimem průhlednosti.

Nebyl to velký skok vpřed, ale byl to solidní upgrade pro ty, kteří hledají něco trochu prémiovějšího. Existují dokonce jednoduché způsoby, jak zlepšit kvalitu zvuku AirPods Pro dále. A na rozdíl od původních AirPods si veřejnost AirPods Pro od prvního dne vážila. Jistě, 249 $ byla statná cena za některá malá sluchátka, ale potlačení hluku se ukázalo jako vynikající prodejní argument.

Jak si AirPods udrží tak obrovský úspěch

Pouhý rok po představení AirPods Pro Apple znovu rozšířil řadu o AirPods Max. Zdaleka nekonvenční model, to byla první sluchátka přes uši z rodiny AirPods. Větší velikost znamenala, že Apple měl uvnitř dostatek prostoru, aby dal ten nejlepší zvuk, jaký mohl pro sluchátka vyvinout.

Debutovaly za neuvěřitelných 549 dolarů, ale bylo to poprvé, kdy audiofilové uvažovali o AirPods. Znějí naprosto neuvěřitelně, ale přesto neobětují charakteristický komfort, kterým jsou AirPods známé.

Navzdory přemrštěné cenovce z nich Apple nějak dokázal vytvořit kulturní fenomén. To je součástí kouzla AirPods; stejně jako všechny předchozí modely se AirPods Max vyznačují ikonickým designem: okamžitě rozpoznatelným bez jakékoli značky, přesto je obtížné jej přesně odstranit. Otáčejí hlavy pouze na základě vzhledu.

Faktorem je plynulé párování s iPhonem a dobrý zvuk a není těžké vidět, jak Apple vytvořil vítězný vzorec s jasnou životností.

Jak vypadá budoucnost AirPods?

Ať už se jedná o nové funkce, nové designy nebo úplně nové členy rodiny AirPods, Apple je těsný ohledně toho, kam se AirPods odtud vydají. Je těžké si představit budoucnost produktu, který už tak dobře funguje pro tolik lidí. Je spravedlivé očekávat upgrady a nové generace v pravidelném cyklu, ale Apple neaktualizoval AirPods tak často jako jiné produkty, jako je iPhone.

Potenciál je však obrovský, zvláště když se Apple v posledních letech tvrdě odklonil od myšlenky, že naše zařízení slouží pouze jednomu nebo dvěma hlavním účelům. Telefonní část iPhonu je nyní jeho nejméně zajímavou funkcí a Apple Watch jsou pro mnohé jejich primárním fitness zařízením mnohem dříve, než primárními hodinami.

Například můžete dokonce nakonfigurujte AirPods tak, aby zesílily zvuky kolem vás, což je neuvěřitelná funkce přístupnosti. AirPods by se mohly vyvinout v mnohem víc než jen audio příslušenství a je vzrušující, že Apple na této budoucnosti pravděpodobně pracuje právě teď.

AirPods vzaly svět bouří

Od sporného triku pro iPhone 7 k tomu, že se staly nezbytným příslušenstvím pro iPhone, AirPods ušly dlouhou cestu. Uživatelé rychle pochopili dlouhou výdrž baterie a jednoduchost, kterou stačí vložit do uší a stisknout tlačítko Play.

Používání sluchátek AirPods je snadným, bezduchým zážitkem tím nejlepším možným způsobem a pro běžného uživatele zní skvěle. AirPods pravděpodobně ztělesňují slavný citát Steva Jobse více než jakýkoli jiný produkt, který v současnosti Apple vyrábí: „Prostě to funguje.“